1. 31 不战而胜

夫佳兵者,不祥之器。

物或恶(wù)之,故有道者不处(chǔ)。

君子居则贵左,用兵则贵右。

兵者,不祥之器,非君子之器。

不得已而用之,恬淡为上,胜而不美。

而美之者,是乐(yào)杀人。

夫乐(yào)杀人者,则不可以得志于天下矣。

吉事尚左,凶事尚右。

偏将军居左,上将军居右,言以丧(sāng)礼处之。

杀人之众,以哀悲泣之,战胜,以丧礼处之。

2. 32 万物自宾

道常无名,朴虽小,天下莫能臣也。

侯王若能守之,万物将自宾。

天地相合以降甘露,民莫之令而自均。

始制有名,名亦既有,夫亦将知止。

知止可以不殆。

譬道之在天下,犹川谷之于江海。

3. 33 自知自强

知人者智,自知者明。

胜人者有力,自胜者强。

知足者富,强行者有志,不失其所者久,死而不亡者寿。

4. 34 道蕴万物

大道泛兮,其可左右。

万物恃之而生而不辞,功成不名有,衣养万物而不为主,

常无欲,可名于小;万物归焉而不为主,可名为大。

以其终不自为大,故能成其大。

5. 35 往而不害

执大象,天下往;往而不害,安平太。

乐(yuè)与饵,过客止。

道之出口,淡乎其无味,视之不足见(jiàn),听之不足闻,用之不足既。

6. 36 以柔克刚

将欲歙(xī)之,必固张之;将欲弱之,必固强之;
将欲废之,必固兴之;将欲夺之,必固与之,是谓微明。

柔弱胜刚强。

鱼不可脱于渊,国之利器不可以示人。

7. 37 道常无为

道常无为而无不为,侯王若能守之,万物将自化。

化而欲作,吾将镇之以无名之朴。

无名之朴,夫亦将无欲。

不欲以静,天下将自定。

8. 38 上德不德

上德不德,是以有德;下德不失德,是以无德。

上德无为而无以为,下德为之而有以为。

上仁为之而无以为,上义为之而有以为,上礼为之而莫之应,则攘(rǎng)臂而扔之。

故失道而后德,失德而后仁,失仁而后义,失义而后礼。

夫礼者,忠信之薄(bó)而乱之首。

前识者,道之华而愚之始。

是以大丈夫处其厚,不居其薄(bó);处其实,不居其华。故去彼取此。

9. 39 贱为贵本

昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,
谷得一以盈,万物得一以生,侯王得一以为天下贞。

其致之。

天无以清将恐裂,地无以宁将恐发(fèi,"发"通"废"),神无以灵将恐歇,
谷无以盈将恐竭,万物无以生将恐灭,侯王无以贵高将恐蹶(jué)。

故贵以贱为本,高以下为基。

是以侯王自谓孤寡不穀(谷gǔ)。

此非以贱为本邪(yé)?非乎?故致数(shuò)舆(yù)无舆。

不欲琭(lù)琭如玉,珞(luò)珞如石。

10. 40 无中生有

反者,道之动;弱者,道之用。

天下万物生于有,有生于无。